Geokätköily on maailmanlaajuinen harrastus, joka muistuttaa paljon aarteenetsintää. Kätköilyn idea on seuraavanlainen: netissä on listattuna kätköjen koordinaatteja, joita ihmiset etsivät GPS-paikantimen avulla. Kuka tahansa geokätköilyn harrastaja voi tehdä omia kätköjä. Käytännössä kätkö on purkki tai rasia, joka sisältää vihon ja joitakin tavaroita. Vihkoon kätkön löytäjä voi kirjoittaa päivämäärän, nimimerkkinsä ja kommentteja kätköstä.
Löydät kattavan listan kätköistä osoitteessa http://www.geocaching.com. Jotta kätköjen koordinaatit saa selville, täytyy rekisteröityä palvelun käyttäjäksi. Rekisteröityminen on ilmaista.
Geokätköilyn avulla voi mukavasti tutustua uusiin paikkoihin. Omasta asuinympäristöstäkin saattaa löytyä kiinnostavia kohteita, joihin joku on piilottanut geokätkön. Lisäksi kätköjen etsiminen on jännittävää ja hauskaa, varsinkin jos saa houkuteltua mukaansa jonkun muun asiasta kiinnostuneen.
Jotta geokätköilyä voisi harrastaa, tarvitaan GPS-paikannin. Vaikka paikantimet ovat nykyään melko edullisia, kaikilla sellaista ei vielä ole. Osan kätköistä voi löytää ilman paikanninta.
Ensimmäiseksi täytyy valita Geocaching.com sivuston avulla ns. peruskätkö (engl. traditional cache) eli sellainen, joka löydetään suoraan sivuston koordinaattien avulla. Mysteeri- ja multikätköissä oma paikannin on tarpeen. Peruskätkön koordinaatit ovat sivulla WGS84 muodossa, jota useimmat GPS-laitteet tukevat.
Laitteeton geokätkön etsiminen perustuu internetin karttapalvelujen käyttöön. Monet karttapalvelut ovat sellaisia, joihin voi syöttää koordinaatit sopivassa muodossa. Suomessa tällaisia palveluita ovat ainakin:
Seuraavaksi tarkastelemme esimerkkiä Geocaching.com sivulta saatujen koordinaattien hakemisesta näiden palvelujen avulla. Geocaching.com sivun mukaan erään perinteisen kätkön koordinaatit ovat tällaiset:
N 61° 04.617 E 023° 31.821
UTM: 34V E 636501 N 6773997
Ylemmällä rivillä koordinaatit ovat WGS84-muodossa, alemmalla rivillä on UTM-projektion mukaiset koordinaatit. Karttapalveluiden kanssa pärjää ylemmän rivin tiedoilla.
Eniron karttapalvelu
Enirolla koordinaattien haku ei onnistu suoraan. Sen sijaan voit etsiä kartan kohteiden koordinaatteja. Keskelle ruutua ilmestyy ruksi, ja koordinaatit näkyvät kartan sivulla.
Retkikartta
Retkikartta tukee WGS84 muodossa esitettyjä koordinaatteja. Valitse “koordinaattihaku” ikkunasta WGS84 koordinaatisto käyttöön. Täytä kohdat seuraavasti:
lon 61.04617 lat 23.31821
Myös kansalaisen karttapaikassa voi suorittaa hakuja koordinaattien perusteella. Tällä hetkellä retkikartta tuntuu kuitenkin toimivan paremmin.
Lisää tietoa geokätköilystä tarjoaa suomen kielellä Geocaching.fi.